Historia de los Navegadores Web

Historia de los Navegadores Web


Tim Berners-Lee, el padre de la Web, tuvo que desarrollar el primer navegador web para poder probar y demostrar su idea.

Tim Berners-Lee desarrolló este navegador web con una estación de trabajo NeXT Cube, que empleaba el sistema operativo NeXTStep. Los padres de la Web, Tim Berners-Lee y Robert Cailliau suelen comentar que pudieron desarrollar la Web gracias a las excelentes características que ofrecía el sistema NeXT que facilitaban mucho la programación.

Un momento muy importante en la historia de la Web, y desconocido por la mayor parte de la gente, es el 30 de abril de 1993.

Ese día, el CERN puso en el dominio público el software cliente y servidor de la Web, con lo que garantizaba la gratuidad de la Web y que nadie se apoderase de la idea.

Y así hicieron numerosas personas y organizaciones por todo el mundo y usaron el código del CERN para desarrollar sus propios navegadores y servidores web.

Una organización que hizo eso, reutilizar el código del CERN, fue el National Center for Supercomputing Applications en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. En este centro de supercomputación desarrollaron el navegador Mosaic. Su desarrolló comenzó a finales de 1992, a principios de 1993 se publicó la primera versión y su desarrollo continuó hasta enero de 1997.

Mosaic fue el primer navegador famoso y contribuyó enormemente al desarrolló de la Web, ya que fue el primer navegador multiplataforma: estaba disponible para los sistemas operativos Unix, Windows y Macintosh.

Podemos ver que las diferencias son brutales: en 10 años, el lenguaje HTML había evolucionado tanto que el navegador era incapaz de mostrar la página web con unas condiciones aceptables. Era incapaz de mostrar las imágenes en formato JPG o las tablas.

En el año 1993, Marc Andreessen y Eric Bina, los que aparecen en la placa en conmemoración del navegador Mosaic, abandonan NCSA y se marchan a California con su código fuente a buscar fortuna. Allí conocen a James Clark, fundador de la empresa Silicon Graphics, y juntos crean una nueva compañía, que inicialmente se llamó Mosaic Communications Corporation, pero que por problemas legales por el uso de la palabra Mosaic, al final acabó llamándose Netscape Communications.

En el año 1994, lanzaron la versión 1.0 de su navegador Netscape Navigator. Netscape Communications querían vender su navegador por $50 la unidad. Al principio, la estrategia comercial de Netscape fue convencer a las grandes corporaciones norteamericanas, como IBM, Ford y otras, que Mosaic no era bueno. ¡La misma gente que había construido Mosaic, ahora lo atacaba!

Netscape anunciaba que su navegador Netscape Navigator era la mejor opción, con una conexión propietaria navegador-servidor, con su propio protocolo, que permitía desarrollar aplicaciones maravillosas.

El propósito de Netscape era desarrollar una solución completa propietaria para dominar la Web.

En 1995, Microsoft sacó al mercado su navegador Internet Explorer 1.0. Microsoft Internet Explorer 1.0 apareció con Microsoft Plus! Para Windows 95. Pero antes de seguir con la historia de Internet Explorer tenemos que volver al NCSA, en la Universidad de Illionis en Urbana-Champaign, y a su navegador Mosaic. Como NCSA era y sigue siendo una entidad pública, no podía comercializar su navegador.

Así que, una compañía llamada Spyglass licenció el código de Mosaic de NCSA para su distribución y comercialización. Spyglass tenía los derechos de la marca registrada Mosaic, así que Netscape no la podía usar en el nombre de su compañía.

Microsoft licenció a Spyglass el código de Mosaic. Así que, la primera versión de Internet Explorer era un Mosaic transformado.

Internet Explorer 1.0 y las subsiguientes versiones hasta la 6 contenían código del navegador Mosaic. Por ejemplo, aquí tenemos el cuadro de diálogo de “Acerca de” de Internet Explorer 5, en el que se puede ver la referencia a NCSA Mosaic y a la compañía Spyglass.

En noviembre de 1995, Microsoft publicó la versión 2 de Internet Explorer, que ya incluía soporte para SSL, cookies y visualización de tablas.

Y en agosto de 1996, Microsoft publicó la versión 3 de Internet Explorer, que incluía el soporte de plugins, de ActiveX, de marcos y un motor de JavaScript llamado Jscript que se desarrolló mediante técnicas de ingeniería inversa a partir del motor de Netscape.

La aparición del navegador Internet Explorer supuso la primera guerra de los navegadores, entre Microsoft y Netscape.

En lo que falta por ver de este gráfico, lo más destacable es el nacimiento de Mozilla Firefox en el año 2004, gracias al extraño movimiento que realizó Netscape en el año 1998.

En el año 2010, la Unión Europea obligó a Microsoft a que ofreciese al usuario en su sistema operativo Windows la posibilidad de seleccionar fácilmente la instalación de diferentes navegadores.

En mayo de 2012 se produjo un momento histórico en la guerra de los navegadores, porque después de muchos, muchos años, Internet Explorer dejó se ser el navegador más usado, pasando a ser el primero Google Chrome.